Plasmanitreren (ook wel ionitreren genoemd) is een chemische behandeling van het oppervlak van hoogwaardige staallegeringen en roestvrijstaal om deze te passiveren en te verharden. Dit wordt onder andere toegepast bij asdelen die met de kogellagerkogels in contact komen. Tijdens het plasmanitreren wordt een hoogspanningsontlading gecreëerd.
Er treedt daarbij een chemische reactie op tussen het oppervlak en een reactief nitreergas. Het te behandelen metaal fungeert als kathode. De gassen ioniseren en er ontstaat een plasma van stikstofionen die het oppervlak bombarderen. De stikstofionen vormen nitriden met de legeringselementen en verspreiden zich in het onderdeel. Het resultaat zijn schone en verharde oppervlaktes.
Het plasmanitreren is een alternatief voor het nitreren onder beschermgas of vanuit zoutbaden. Hierbij vindt het nitreren in een geïoniseerde gasatmosfeer plaats. Voordelen van het plasmanitreren zijn een minimale verandering van de oppervlaktestructuur en de mogelijkheid om hooggelegeerde (chroomhoudende) staalkwaliteiten te behandelen.De procestemperaturen liggen tussen 350 - 600°C.
Sputterwerking door ionenbeschieting op de productoppervlakte (reinigingseffect). Hardheid en nitreerdiepte zijn afhankelijk van het basismateriaal. 
De voordelen van het plasmanitreren zijn: